Dennis Hauger, med det slående kallenavnet "Norwegian Nightmare", debuterer for laget Dale Coyne Racing som første norske IndyCar-fører noensinne. Hovedpersonen selv har stor tro på laget han nå er en del av. 

– Jeg gleder meg stort til å komme i gang med sesongen. Laget er godt forberedt, og det blir bra med hele fire løp i løpet av mars. Laget ser bra ut med dyktige ingeniører. Erfarne Romain Grosjean er lagkompis og jeg håper teamet kan ta steg i riktig retning.

Lagkamerat Grosjean husker nok mange aller best fra hans aller siste løp i Formel 1 for Haas, da han på mirakuløst vis overlevde da bilen hans ble overtent i Bahrain Grand Prix i 2020. Hauger har selv ikke kjørt Formel 1, men kan skilte med både sammenlagtseieren i Formel 3 i 2021 og i INDY NXT i fjor. 

Mye er nytt for debuten

Sesongens første løp er Firestone Grand Prix of St. Petersburg, med treninger fredag og lørdag, kvalifisering natt til søndag og selve racet søndag kveld, halv fem norsk tid. Hauger er både spent og forventningsfull før debuten. 

–Strategi og mye annet er nytt for meg. Fire, fem pitstop og bensinsparing er elementer jeg må håndtere. I de første løpene må jeg lære fort og bruke all kompetansen og erfaringen i laget. Romain har prestert bra her og blant hatt pole position tidligere. Det er fint å kunne sparre med ham før mitt første race, avslutter Norges første IndyCar-kjører. 

Viaplay-ekspert tror Hauger kan gjøre det bra 

Viaplays ekspertkommentator, Atle Gulbrandsen, er entusiastisk før årets sesong. 

– IndyCar er ikke bare et av verdens mest prestisjefylte bilsportmesterskap, men også veldig god underholdning med spennende løp på gatebaner, ovalbaner og noen av verdens fineste permanente racerbaner. 

Gulbrandsen har tro på Hauger, men påpeker at det er hans første sesong. 

– Nå har vi for første gang en nordmann med i IndyCar, og jeg tror Dennis kan gjøre det bra, men vi må ikke glemme at det er hans første sesong og han kjører ikke for et av topplagene. Han kjører for det samme laget som Alex Palou debuterte med i 2020, og ble nummer seksten sammenlagt. Etter det gikk Palou til et av topplagene og har vunnet fire av de fem siste mesterskapene. 

IndyCar vil i år sendes i sin helhet på Viaplay, med noen utvalgte løp på V sport 1. 

Løpene kommenteres av Atle Gulbrandsen, Thomas Schie og Stein Pettersen. Tidligere racerfører Ayla Ågren, som er å se i årets utgave av Mesternes Mester, er Viaplays reporter on-site. Årets sesong består av totalt 18 løpshelger fra mars til september. 

Sendeskjema første konkurransehelg

Fredag 27. februar kl. 19:30: trening 1 (Viaplay)
Lørdag 28. februar kl. 15:30: trening 2 (Viaplay)
Lørdag 28. februar kl. 22:30: kvalifisering (Viaplay)
Søndag 29. februar kl. 17:30: race (Viaplay og V sport 1)